El
colorante caramelo que se usa para dar a la Coca-Cola y otros refrescos populares
su matiz marrón dorado contiene sobredosis de 4-metilimidazol, un elemente
químico con un efecto cancerígeno demostrado en humanos, confirma 'Consumer
Reports'.
El nuevo estudio de la revista de la Unión de los Consumidores de EE.UU.
publicado este jueves es uno más en una serie de investigaciones
realizadas a lo largo de los últimos años que denuncian la presencia de este
elemento químico en las bebidas más populares y sus efectos dañinos en la salud
humana. La Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer de la
Organización Mundial de Salud califica la sustancia de cancerígena, basándose
en experimentos con animales.
Los médicos piden una regulación más estricta al respecto y acentúan que los
niveles de 4-metilimidazol dependen de las técnicas usadas para fabricar el
colorante, en otras palabras, dependen del suministrador de cada productor de
refrescos. Aún más: puede ser diferente en lotes de la misma marca. Según
'Consumer Reports', una Pepsi adquirida en diciembre en el estado de Nueva York
contenía cuatro veces más 4-metilimidazol que una Pepsi comprada el mismo mes
en California.
Los especialistas insisten en que es posible
minimizar la presencia de la sustancia cancerígena en las bebidas y hacen
hincapié en que, a fin de cuentas, el uso del colorante es puramente cosmético
y no da ningún sabor. Cabe recordar que recientemente el estado de California obligó a todos los
alimentos y refrescos cuyo consumo pueda exponer al organismo
a más de 29 microgramos de 4-metilimidazol diarios a advertirlo en sus
etiquetas. Para hacerse una idea, una medida de 340 mililitros del refresco
Malta Goya, por ejemplo, contiene más de 300 microgramos de la peligrosa
sustancia, muy por encima de Coca-Cola o Pepsi-Cola.
En respuesta al estudio, la Asociación de los Productores de refrescos de
EE.UU. informó a través de un comunicado: "En contra de las conclusiones
de 'Consumer Reports', la Agencia de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. ha
señalado que no hay razón en absoluto para preocupaciones acerca de la salud,
una posición respaldada por las agencias reguladoras de todo el mundo".
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