Uno de
los pasajeros del ferry que se hundió la semana pasada cerca de la isla
turística de Jeju, en el suroeste de Corea del Sur, conversó sobre la
difícil decisión que debió tomar de saltar por la borda y salvarse,
dejando atrás a los estudiantes que estaba tratando de ayudar cuando el
barco empezó a hundirse.
"Estábamos intentando sacarlos… pero era muy difícil. Fue cuando decidimos abandonar la nave, pero ahora lamento haberlo hecho", dijo Eun-su Choi, un conductor de camiones, a la BBC de Londres
.
Se confirmó que el número de muertes asciende a 150, mientras que 152 personas continúan desaparecidas. Equipos de buzos intentan recuperar los cuerpos que todavía se encuentran en el casco del ferry Sewol. La embarcación partió con 476 personas a bordo de la ciudad costera de Incheon, al oeste de Seúl, la capital surcoreana. Más de 330 pasajeros eran adolescentes y profesores que realizaban un viaje escolar a la isla de Jeju. La mayoría quedó atrapada cuando el Sewol se hundió, alrededor de dos horas después de que se pidiera auxilio. Sólo 174 de las personas fueron rescatadas.
Choi había realizado ese trayecto cientos de veces. Cuando ocurrió el
desastre se encontraba en la cubierta, había salido a fumar después de
haber desayunado.
"Súbitamente el ferry empezó a ladearse y a hundirse. Los
contenedores empezaron a caer al mar. Fue cuando me di cuenta de que se
iba a volcar", recordó el conductor.
Y añadió: "Estaba aferrado al pasamano. Traté de ayudar a algunos de
los estudiantes que se encontraban en la cafetería arrodillados cerca la
caja registradora, pero se resbalaban. Intentamos sacarlos con la ayuda
de una manguera para combatir incendios, pero era muy difícil
rescatarlos".
Contó que un amigo logró salvar a una niña de seis años después de que sus padres y un grupo de pasajeros la hicieron llegar a la cubierta, cerca de donde estaba Choi.
Contó que un amigo logró salvar a una niña de seis años después de que sus padres y un grupo de pasajeros la hicieron llegar a la cubierta, cerca de donde estaba Choi.
El conductor de camiones los describió como "los más valientes de
todos". Sin embargo, ninguno de ellos sobrevivió a la odisea: Choi vio
cómo el agua los arrastraba.
La investigación para determinar por qué ocurrió el accidente, uno de
los peores en Corea del Sur, se centra en la posibilidad de que el
Sewol haya realizado un giro muy brusco que movió la carga que se
encontraba a bordo desestabilizando el ferry.
También se analiza cuáles fueron las órdenes de evacuación emitidas
por la tripulación, debido a que se ha informado que a los pasajeros se
les indicó que permanecieran en sus camarotes pese a que el barco se
estaba inclinando.
Aparentemente no hubo claridad con respecto a la necesidad de
abandonar el ferry. El capitán Lee Joon-seok no se encontraba en la
cabina de mando cuando se inició el incidente, quien estaba a cargo era
una persona que no conocía la zona en la que navegaba el Sewol.
El corresponsal de la BBC en la isla de Jindo, muy cercana a la de
Jeju, dice que el casco de la nave será sacado del agua el jueves, tras
haber sido consultado con los familiares de las víctimas.
Algunos ellos se han resistido a la idea de mover el barco porque
creen que podría haber sobrevivientes atrapados en bolsones de aire.
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