El Monumento Natural Laguna de Urao,
ubicado en la población de Lagunillas, una región montañosa y semidesértica al
suroeste del estado Mérida, celebra este jueves 18 de junio, 36 años de haber
sido declarado como área protegida, con festejos en los cuales participarán los
escolares de las unidades educativas del sector durante 3 días que incluye,
entre otras actividades, jornadas de recolección de desechos y un maratón
ambientalista.
Este miércoles se realizará una exposición de carteleras sobre
el monumento natural declarado en 1979, donde harán presencia niñas y niños de
las escuelas Manuel Gual, Fermín Toro, El Molino y 24 de Junio. Igualmente, los
pequeños tendrán una intervención especial el jueves 18 en un programa radial en
la emisora comunitaria de Las Lagunillas, para conversar sobre este
característico espacio.
Para dar continuidad a los actos, el viernes 19 está prevista
una jornada de saneamiento ambiental y una carrera ambientalista por parte del
Poder Popular y la Empresa de Propiedad Social de Mantenimiento Integral que
hacen vida en el lugar, constituida a finales del año 2013 para realizar labores
de adecuación en la zona natural.
Como parte del cierre de la programación, en los linderos
del Monumento Natural Laguna de Urao, se va a realizar un acto cultural por
parte de los estudiantes de los planteles aledaños al sector, que comenzará con
una misa de acción de gracias, seguido de una entrega de reconocimientos a la
comunidad que hace vida en el área protegida por parte del alcalde del
municipio Sucre, Aron Varela y la Dirección Regional del estado Mérida del
Instituto Nacional de Parques (Inparques).
Monumento de agua
salada
La Laguna de Urao fue declarada Monumento Natural el 18 de
junio de 1979, bajo el decreto Nº 172, Gaceta Oficial Nº 31.760, del 19 de
junio del mismo año, con una superficie de 45 hectáreas, localizada en la
vertiente norte de la cuenca media del río Chama, jurisdicción del municipio
Lagunillas a 1.135 metros sobre el nivel del mar.
Este atractivo sirve como agente importante para la
regulación de las condiciones climáticas y ambientales de la región, el cual
posee unas dimensiones de 900 x 300 metros cuadrados con una profundidad
promedio de 6 metros.
Desde el punto de vista geomorfológico, esta ensenada se ha
originado por expresiones morfológicas donde la misma se desarrolla en una
planicie aluvial de la cuenca media del río Chama, encontrándose el mineral de
Urao (Sesquicarbonato de Sodio), el cual es proveniente de sales aportadas por
corrientes subterráneas, característica muy particular que solo poseen algunos
cuerpos de agua en el mundo, utilizado antiguamente por los indígenas
amerindios pobladores autóctonos de la región, descubridores del modo de
mezclar el Urao con el tabaco para producir el popular chimó.
La vegetación del lugar corresponde a las formaciones de
bosque seco premontano, selva estacional y bosque siempreverde. Posee además
un bosque rico en cedro, ficus, guamo, cassia, así como cardones y otras
especies que llenan de belleza este paraje dentro de un clima templado de
altura tropical, con precipitaciones de 500mm.
El balneario es un área con un paseo peatonal a lo largo de
la laguna, con espacios destinados para la diversión de bañistas, donde además
se pueden realizar paseos en bote.
A este monumento se puede llegar a través de la Carretera
Panamericana, por la vía que une Mérida a El Vigía, en las inmediaciones de la
población de Lagunillas.
El visitante puede disfrutar de un hermoso paisaje de paz y
tranquilidad, que brinda el contacto con la naturaleza. Por tal razón, el
Ministerio del Poder Popular para Ecosocialismo y Aguas, que dirige Guillermo
Barreto, a través de Inparques, invita a la colectividad a que hagan buen uso
de estos espacios que brinda la Madre Tierra, con la finalidad de protegerlos y
preservar su ecosistema para el disfrute de las generaciones futuras.
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