Es posible que
muchas personas piensen que las tortugas no representan un rol importante para
el planeta, y otros tal vez ni siquiera se han detenido a pensarlo. Sin
embargo, los reptiles también conocidos como quelonios (reptiles caracterizados
por poseer un caparazón) continúan luchando por sobrevivir y seguir haciendo
aportes al planeta.
El
Ministerio del Poder Popular para Ecosocialismo y Aguas acompaña a los
quelonios en su lucha a través de un programa de conservación. Los funcionarios
especialistas en materia de diversidad biológica de la institución, aseguran
que las tortugas son un controlador biológico excelente, ya que mantienen un
equilibrio en los ecosistemas, y evitan una explosión demográfica de los
organismos vivos en el agua.
La realidad de las terecay
En el
estado Portuguesa existe el caño más largo de Venezuela, que atraviesa la
región portugueseña y el estado Cojedes, y sirve como hábitat para poblaciones
de tortuga terecay (Podocnemis unifilis),
La
mencionada especie se encuentra amenazada de extinción, condición a la que ha
llegado por el saqueo de nidos desde la época de la Colonia, con el fin de
utilizar la grasa del animal para encender las lámparas de ciudades europeas. Al
igual que el consumo de sus huevos y carne por parte del hombre, lo que
configura el ciclo completo del proceso de depredación.
La gran
paradoja de su existencia es que sobrevivieron a la extinción de los
dinosaurios pero no hay certeza de que resistan esta segunda, orquestada por el
ser humano. Desde hace varios años, las tortugas hembras depositan sus huevos
en nidos ubicados en pequeñas y selectas playas de ríos, caños y lagunas de los
llanos de Colombia y Venezuela, pero esos huevos no alcanzan a convertirse en
diminutos reptiles por acciones antrópicas y ocurrencia de fenómenos naturales
como excesos pluviales (lluvias) que generan inundaciones, modificando los
hábitats.
Es por
ello que en el marco de la Estrategia Nacional para la Conservación de la
Diversidad Biológica 2010-2020 y su Plan de Acción Nacional, en Portuguesa se
viene implementando desde el 2014 el proyecto de diversidad biológica
denominado “Recolección y trasplante de nidos de tortuga terecay (Podocnemis
unifilis) en el caño Igüez, entre los municipios Guanarito, Papelón del estado
Portuguesa y Girardot de Cojedes” mediante el Ministerio de Ecosocialismo y
Aguas, para alcanzar la repoblación de terecay en los humedales portugueseños y
garantizar la preservación de la especie.
El
director estadal de Ecosocialismo y Aguas en Portuguesa, Edgar Castro Díaz,
indicó que “por estar al borde de la extinción, es que se afianzan esfuerzos y
se han venido implementando actividades de conciencia ambiental en las
instituciones educativas de los municipios Guanarito, Papelón y Girardot con el
objetivo de educar a las niñas, niños y comunidad en general, en el cuidado y
conservación de las tortugas terecay, para tratar de disminuir las costumbres
de capturar y saquear sus nidos con el propósito de preparar recetas de comida
y adornar sus hogares con los caparazones, pues esto último representa la mayor
amenaza para la especie”.
Agregó
que gracias a la ardua labor de los funcionarios de Ecosocialismo se ha logrado
ganar aliados en las comunidades. Algunas personas conocidas como cazadores y
comerciantes del reptil silvestre ahora se han convertido en aliados del
proyecto colaborando con la recolección de nidos y rescate de ejemplares a las
orillas de los humedales llaneros, para luego ser llevados al zoocriadero
constituido.
Finalizó
el servidor público precisando que esa labor incansable de los funcionarios del
programa de conservación ha contado con poco más del 90% del éxito en cuanto a
la eclosión y desarrollo de los ejemplares que fueron rescatados y otros
trasplantados en sus nidos, proceso que ha llevado más de un año, en el que ya
se encuentran 650 tortuguillos juveniles listos para volver a su ambiente
natural.
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