Un animal similar a la idea moderna de un "unicornio" vivió hace
cientos de miles de años en la Tierra y hoy un estudio publicado en el American Journal of Applied Science entrega nuevos datos sobre sus características y desaparición.
Hasta
ahora se pensaba que el "Unicornio Siberiano", también es conocido como
"rinoceronte gigante", había desaparecido hace 350 mil años, pero un
nuevo hallazgo hecho en Kazajistán retrasó su extinción.
De
acuerdo al estudio realizado por expertos de la Tomsk State University
(TSU) de Rusia, el cráneo encontrado dataría de hace 29 mil años.
De
acuerdo a estudios anteriores, el "Elasmotherium sibiricum" formaba
parte de la familia de los rinocerontes, con una altura de casi dos
metros, un largo de 4,5 y un peso superior a las cuatro toneladas.
El cuerno que salía de su frente y el largo de sus piernas han hecho que también sea conocido como "unicornio siberiano".
El
trabajo de la universidad rusa se basó en un cráneo muy bien conservado
que fue encontrado en la región de Pavlodar en Kazajistán, zona que
podría haber actuado como un lugar seguro para el animal antes de su
desaparición.
"Probablemente donde este rinoceronte perseveró por
más tiempo, en comparación con el resto de su rango. Hay otra
posibilidad, de que pudo migrar y habitar un tiempo las zonas más al
sur", indicó Andrey Shpanski, paleontólogo de TSU en un comunicado.
El
análisis hecho al cráneo encontrado permitió concluir que se trata de
un ejemplar macho cuyas dimensiones "son las más grandes descritas en la
literatura, y las proporciones son típicas".
Todavía no se aclara
su causa de muerte, aunque se espera realizar otros estudios para
analizar el impacto que habría tenido el ambiente en su muerte y la
desaparición de la especie.
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