Si tiene una mascota, posiblemente entre sus inquietudes por
la expansión de la pandemia de coronavirus figurará la duda de si puede
contagiarse o transmitir la enfermedad. La respuesta es clara: no.
El Colegio Oficial
de Veterinarios de Barcelona (COVB) está recibiendo numerosas consultas de
propietarios de animales preocupados por ellos. Según estos expertos, y en la
misma línea expresada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) , «con los
datos científicos de que se dispone actualmente, no hay ninguna evidencia de
que los animales domésticos puedan desarrollar la enfermedad, ni siquiera que
puedan infectarse con el virus». «Los perros y los gatos pueden sufrir
enfermedades producidas por otros tipos de coronavirus, y estos no afectan al
ser humano», ha puntualizado el COVB.
Los especialistas en sanidad animal han
explicado que el coronavirus felino y el que afecta a los perros son
genéticamente diferentes al coronavirus (SARS-CoV-2) causante de
la COVID-19, porque los primeros pertenecen al grupo de los alfa-coronavirus,
mientras que este último es un beta-coronavirus, «por lo que se trata de virus
completamente diferentes a nivel genético».
«Tampoco hay evidencia de que el
coronavirus causante del COVID-19 pueda infectar a los animales de compañía y
tampoco que estos la puedan transmitir a personas ni a otros animales», afirman
los veterinarios.
«En todo caso -puntualizan-, los
animales pueden funcionar como portadores pasivos de partículas virales (en su
piel, en la nariz, etc.), es decir, se podría dar el caso de que una mascota
esté expuesta al virus de una persona que sufra COVID-19 y esté excretando el
virus».
Pese a todo, los veterinarios
recomiendan lavarse las manos con agua y jabón después de tocar animales y
evitar el contacto con animales enfermos.
NO LE PONGA MASCARILLA A SU PERRO
Las personas infectadas pueden seguir manteniendo a sus animales de compañía en casa siempre con unas medidas precaución que pasan por «mantener distancia con el animal y utilizar mascarilla», aunque está «totalmente contraindicado poner una mascarilla al animal».
En caso de que el animal tenga que ir al
veterinario, debe ir acompañado de otra persona y hay que avisar previamente al
veterinario para que tome las medidas correspondientes.
«Si debido a los efectos de la
enfermedad la persona afectada por la COVID-19 no se puede ocupar directamente
de su mascota, la persona o personas que se hagan cargo deben procurar no
utilizar los mismos utensilios que hayan podido estar en contacto con la
persona infectada, como platos de comida y bebida del
perro, correas y collares y, en
general, evitar usar materiales que hayan estado en contacto directo con el
enfermo», precisa el COVB.
Los veterinarios han rogado que los
clientes que presenten síntomas respiratorios o fiebre y que tengan animales
que necesiten ser atendidos urgentemente se abstengan de llevar ellos mismos el
animal al centro veterinario y recomiendan que contacten telefónicamente con la
consulta para encontrar el momento más adecuado para hacer la visita con la
máxima seguridad.
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