Una mujer neerlandesa de 89 años, uno de
los 25 casos de reinfección con SARS-CoV-2 conocidos en el mundo, falleció por
los efectos de la segunda vez que enfermó de covid-19, agravados por una forma
rara de cáncer de médula ósea que padecía, convirtiéndose así en la primera
muerte conocida por una reinfección de coronavirus.
Según
explicó este martes la viróloga Marion Koopmans, la paciente tuvo que ser
ingresada en el hospital en la primera ola de contagios después
de desarrollar síntomas como fiebre alta y tos
fuerte. La mujer fue dada de alta a los cinco días y
dio negativo en dos PCR a los que fue sometida después de que
desaparecieran los síntomas.
La
paciente neerlandesa padecía también una enfermedad conocida como
Macroglobulinemia de Waldenström, una forma rara de cáncer de médula ósea, por
lo que su sistema inmunológico llevaba meses afectado por ello.
Dos
meses después de superar el covid-19, la mujer empezó nuevas sesiones
de quimioterapia, pero empezó a tener fiebre, tos y a sufrir una fuerte falta
de aire sólo dos días después, por lo que fue readmitida en el
hospital.
Fue,
además, sometida a una PCR en la que dio positivo. Pero dio negativo en dos
pruebas serológicas que se le hicieron para detectar si
aún tenía anticuerpos contra el
virus en su sangre, después de la primera vez que se contagió.
Al
pasar ocho días de la admisión hospitalaria, el estado de salud de la
paciente se deterioró de forma drástica y murió dos semanas después.
«Seguramente haya fallecido
al final a causa del coronavirus, pero también estaba ya muy enferma», declaró
a la prensa local Koopmans, que participa en un seguimiento de las reinfecciones
que está haciendo la Universidad de Oxford.
La
viróloga neerlandesa destacó que actualmente hay alrededor de 25 casos de
reinfecciones conocidos en todo el mundo, y en la mayoría de ellos se
desarrollaron síntomas menos graves que durante el primer contagio.
Así,
los científicos asumen que las reinfecciones siguen «siendo excepciones»,
aunque Koopmans cree que «habrá más» pero matiza que «la pregunta importante
sigue siendo si esto es algo típico del covid-19», porque en muchos casos
el segundo contagio tuvo lugar tan solo dos meses de la primera infección.
Aunque espera que la mayoría
de las personas que hayan superado un primer contagio con coronavirus están
ahora protegidas «durante más tiempo» contra el covid-19, reconoció que, en
cualquier caso, «esto no durará toda la vida porque nunca se ha visto eso
con ningún virus respiratorio».
Todavía no está claro qué podrá significar el conocimiento de estos casos
concretos a la hora de desarrollar la vacuna contra el virus, ni hasta qué
punto el sistema inmunológico aprende lo suficiente durante la primera
infección, pero los anticuerpos producidos de forma
natural después de un contagio inicial parecen desaparecer con
relativa rapidez en algunas personas.
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