Investigadores de la Universidad de Cambridge desarrollaron un dispositivo revolucionario capaz de transformar fuentes de agua contaminada en agua potable y combustible de hidrógeno. Este avance fue publicado en la prestigiosa revista Nature Water.
La fotocatálisis, que utiliza la energía solar para almacenar combustibles químicos como el hidrógeno, enfrentaba limitaciones comerciales debido a su necesidad de agua pura. La viabilidad en regiones con escasez de agua era cuestionable.
Sin embargo, los científicos de la Universidad de Cambridge han presentado una solución.
Un dispositivo innovador y sostenible
El nuevo dispositivo desarrollado por la universidad se inspira en la fotosíntesis, convirtiendo agua contaminada o de mar en agua potable y combustible de hidrógeno.
A diferencia de versiones anteriores, esta herramienta no requiere energía externa y puede operar con cualquier fuente de agua.
Los científicos depositaron un fotocatalizador sobre una malla de carbono nanoestructurada que absorbe luz y calor, generando vapor de agua. Dicho vapor es utilizado para crear hidrógeno.
El dispositivo flotante evita la interferencia de contaminantes y utiliza eficientemente la luz solar, imitando la transpiración de una hoja real.
Soluciones para crisis energéticas y de agua
Este dispositivo no solo ofrece una solución sostenible para la producción de hidrógeno verde, sino que también aborda problemas de agua potable en áreas con recursos limitados.
Puede combatir la contaminación del aire interior causada por combustibles sucios y contribuir a la reducción de las más de tres millones de muertes anuales asociadas con esta problemática.
El diseño flotante del dispositivo permite su funcionamiento en aguas turbias o fangosas, demostrando una notable versatilidad y tolerancia a contaminantes.
El profesor Erwin Reisner, líder del equipo de investigación, destaca la necesidad de soluciones como esta para abordar la crisis climática y sus impactos en la salud y la contaminación.
El camino hacia una economía circular y un futuro sostenible
Este dispositivo, aún en fase de prueba, representa un paso significativo hacia una economía circular y un futuro sostenible.
Aborda desafíos cruciales al ofrecer soluciones integradas para problemas de agua y energía. El profesor Reisner enfatiza la importancia de este enfoque en el cambio de juego para enfrentar los desafíos globales.
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