Era otro domingo de júbilo deportivo en EE.UU., donde disfrutan el Super Bowl, hasta que el presidente, Donald Trump, anunció una nueva arremetida comercial, en este caso global, mientras se dirigía al famoso partido de fútbol americano.
Al día siguiente el mandatario firmó las órdenes ejecutivas sobre la imposición de aranceles del 25 % sobre todas las importaciones de acero y aluminio en el país norteamericano.
Sumados a las tasas existentes sobre los metales, estos aranceles amenazan con sacudir la economía mundial. Pero, ¿qué países de América Latina pueden ser los más afectados?
Diversas fuentes oficiales, referidas por medios internacionales, señalan que, si bien Canadá será el más golpeado porque es el principal exportador de estos productos, justo detrás aparecen Brasil y México, además de naciones asiáticas y europeas.
Brasil es el segundo mayor proveedor a EE.UU., ya que representa el 15 % del volumen total de sus importaciones de acero. Por lo tanto, las siderúrgicas en el gigante amazónico ya comienzan a preocuparse.
«En el primer gobierno hubo medidas contra el acero y el aluminio, basadas en la defensa nacional», recordó Welber Barral, exsecretario de Comercio Exterior de Brasil, a O Globo. «Con este arancel adicional del 25 % será aún más complicado exportar a EE.UU.», añadió.
Efectivamente, en su primer mandato (2017-2021) Trump tardó en tomar este tipo de acciones arancelarias, pero igualmente optó por un 25 % tarifario al acero y, por el contrario, un 10 % al aluminio.
«Es sorprendente porque el acero es una materia prima fundamental para la industria estadounidense. Los estadounidenses serán los que paguen el precio, ya que aumentará el costo de producción interno y elevará la inflación», apuntó el presidente de la Asociación de Comercio Exterior de Brasil, José Augusto de Castro.
En respuesta, se corrió el rumor de que el Ejecutivo de Luiz Inácio Lula da Silva planeaba imponer aranceles a las empresas tecnológicas estadounidenses, catalogados como «impuesto digital», según reportó el diario Folha de S.Paulo al citar a una autoridad brasileña anónima. No obstante, ese extremo fue desmentido por el ministro de Economía, Fernando Haddad.
La respuesta, por ahora, es la prudencia. «El gobierno brasileño tomó la sensata decisión de expresarse únicamente de manera oportuna basándose en decisiones concretas y no en anuncios que pudieran ser mal interpretados o revisados. Esperemos la orientación del presidente», escribió Haddad en X.
El caso mexicano
Aunque recientemente fue superado por Brasil, pese a la cercanía geográfica, México también es un mercado clave para estas importaciones. Representa el 12 % de la totalidad.
El 82 % de sus exportaciones de acero, aluminio y demás manufacturas tienen como destino EE.UU., puntualizó la directora de Análisis Económico del Grupo Financiero BASE, Gabriela Siller Pagaza.
Sumado a esto, los envíos de acero, aluminio y manufacturas mexicanas a EE.UU. abarcaron cerca del 2,1 % de las exportaciones totales de México el año pasado, precisó Siller.
El tratado de libre comercio firmado por las tres naciones de América del Norte (TMEC) ha estrechado la integración comercial entre ellas, particularmente en la industria siderúrgica, al punto que elevaron sustancialmente la producción de acero.
Sin embargo, Trump alega constantemente «deslealtad» por parte de sus principales socios comerciales y, con esta nueva acción, además, busca impulsar a uno de los sectores que más lo respaldó para volver a la Casa Blanca.
«Cabeza fría en esto», pidió este lunes la mandataria mexicana, Claudia Sheinbaum. «Vamos a esperar a ver si [Trump] anuncia hoy algo y a partir de allí tomaremos nuestras definiciones», agregó en su conferencia de prensa matutina.
Una periodista le preguntó a Sheinbaum si habrá una negociación, pero evitó precisar al respecto. Durante la gestión de su antecesor, Andrés Manuel López Obrador, México logró conseguir cuotas libres de impuestos, igual que Canadá y Brasil.
Otras repercusiones
Aunque la Argentina no es, ni por asomo, un socio comercial para EE.UU. del nivel de sus vecinos, la medida de la Administración Trump podría golpear fuertemente a los gigantes Tenaris y Aluar, que exportan parte de su producción al país norteamericano.
En el caso de Aluar, la única empresa productora de aluminio primario en Argentina, casi la mitad de su producción (40 %) se dirige a los EE.UU.
«Argentina debiera hacer valer el hecho de que tenemos un déficit comercial crónico con EE.UU.», instó el expresidente del Banco Central de la República, Martín Redrado. «Según esa lógica, Argentina debiera quedar exceptuada de la medida», complementó.
Ahora los empresarios argentinos esperan que la Cancillería alcance un nuevo pacto con Trump y que la administración de Javier Milei utilice la buena relación que mantiene con él para alcanzar otra excepción, como ocurrió durante el gobierno de Mauricio Macri (2015-2019).
Y es que, cuando el magnate impuso los aranceles del 25 % al acero y 10 % al aluminio, afectó también a naciones con las cuales tiene suscrito un TLC, como Colombia. Datos del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), citados por la prensa local, muestran los efectos.
Las exportaciones de acero colombiano a EE.UU. representaban tan solo el 0,52 % para el 2018 y ya para el 2024 bajó a un escaso 0,3 %. En cuanto al aluminio, el descenso en las ventas es del 7 %.
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