Se dice que las especies de animales y vegetales se encuentran en peligro de extinción, cuando la continuidad de su existencia se encuentra amenazada. Lamentablemente, la acción del ser humano es uno de los principales motivos de que muchas especies se encuentren en esta situación.
El cambio climático, la deforestación, la contaminación de nuestros
mares y océanos o la persecución de ciertas especies, son solo algunos
de los motivos que han hecho que muchas especies hayan y estén
desapareciendo.
A pesar de que muchos científicos consideran que la extinción es un
proceso natural, actualmente este proceso avanza cada día más y más
deprisa. Afortunadamente, hay gente que, día tras día, trata de
salvaguardar a muchas de estas especies, pero no es suficiente, puesto
que debería ser una labor global. Por ello, y para que muchas personas tomen conciencia de ello, les presentamos 30 hermosos animales que podrían llegar a desaparecer si no se hace algo para evitarlo:
1. Canguro arbóreo
Estos marsupiales habitan en las selvas tropicales de Nueva Guinea y,
cómo su propio nombre indica, son parientes de los canguros. Por
desgracia, la caza y la deforestación han reducido a un 1% su población
originaria.
2. Ajolote
También conocido como salamandra mexicana, el ajolote puede
encontrarse en varios lagos de America Central, incluyendo el lago
Xochimilco en la Ciudad de México. Desde 2010, su población ha
disminuido de forma alarmante, por lo que fue tipificada como en peligro
de extinción. Durante la elaboración de un estudio en 2013 no se pudo
encontrar ningún ajolote salvaje.
3. Ciervo ratón de Java
Cuando nacen, los ciervos ratón de Java pesan unos 100 gramos y son,
aproximadamente, del tamaño d0e un hámster, aunque no crecerán mucho
más. Un ejemplar adulto suele pesar en torno a 1 kilogramo. Rara vez
vistos en la naturaleza, estos ciervos diminutos corretean por los
alrededores de las selvas del sudeste asiático. Actualmente se
encuentran amenazados por la deforestación masiva.
4. Quebrantahuesos
Estas imponentes aves habitan en el monte Everest, el Himalaya y
otras regiones montañosas de Europa y Asía. En el último siglo, estos
buitres barbudos han sido prácticamente exterminados por el temor a que
atacaran al ganado y a los niños de la zona. Actualmente, WWF estima que
tan solo quedan unos 10.000 ejemplares.
5. Oruga de la calavera
Este increíble insecto es otra criatura que lucha por su
supervivencia. Solo habita en las zonas de selva tropical de Australia.
La imagen fue tomada por el ecologista y fotógrafo Lui Weber, que sería
el único ejemplo de la especie encontrada en el 2011.
7. Quokka
Los quokkas son unos marsupiales muy tiernos que habitan en algunas
pequeñas islas de la costa de Australia Occidental. Se dice que son unas
criaturas extremadamente amables y amigables, ya que han sido vistos
acercándose a dingos y zorros salvajes con la esperanza de hacer amigos.
8. Antílope Saiga
El Saiga es un mamífero perteneciente a la familia de los antílopes
que vive en las estepas de Eurasia, incluyendo Zungaria y Mongolia. Esta
increíble criatura tiene una curiosa nariz ‘alienígena’, extremadamente
flexible, con la que filtra el polvo que se levanta en estos áridos
climas. La caza y la pérdida prolongada de su hábitat, ha reducido su
especie a unos pocos miles de ejemplares.
9. El Gavial del Ganges
Este curioso cocodrilo, propio de los sistemas fluviales del
subcontinente indio, se encuentra en grave peligro de extinción por
culpa de la caza. Su mandíbula, larga y delgada, lo convierten en un
magnífico pescador. Estos ejemplares pueden llegar a alcanzar hasta 6
metros de largo y 160 kilos de peso. Se estima que su población es menor
de 235 ejemplares.
10. Calamón takahe
Estas aves de colores brillantes lucen como si fuesen títeres. Al
igual que el dodo, es un ave que no puede volar y que habita en Nueva
Zelanda. En el año 1898, estos extraños animales fueron declarados
extintos, pero volvieron a resurgir en 1948. En la actualidad,
permanecen en algunas islas libres de depredadores.
11. Delfín de Irrawaddy
El Delfín de Irrawaddy se encuentra en las zonas costeras del sur y
sudeste de Asia. Son conocidos por su frente abombada y su pico corto,
rasgos que les confieren un aspecto mucho más extraño que sus primos los
delfines. Estudios recientes estiman que su población se ha visto
diezmada a unos 77 ejemplares, debido principalmente a la sobrepesca.
12. Rana arlequín de Costa Rica
Esta especie se caracteriza porque se da en un montón de colores
vivos. Actualmente su población se ha visto obligada a vivir cerca de
Quepos, Costa Rica. Su brillante piel es un recordatorio para cualquier
depredador, pues posee una de las neurotoxinas más potentes del mundo.
13. Mono de nariz chata
Estos pequeños primates pueden encontrarse en Asía a la increíble
altitud de 13000 pies. Algunos dicen que esta especie de mono se parece a
los ‘elfos’ y otros que son ‘adictos a la cirugía plástica’. Lo cierto
es que estos pequeñines se encuentran en peligro de extinción por la
deforestación masiva.
14. Foca de Casco
Tan solo se encuentran en pequeñas zonas del Atlántico Norte debido a
la caza desmedida. Estos enormes animales pueden llegar a pesar hasta
400 kilos y medir 2,40 metros. Son conocidos tener sobre su cabeza una
cavidad nasal, que inflan y desinflan si se sienten amenazados, para
nadar o para mostrar jerarquía.
15. Mono narigudo
Esta extraña especie de mono solo puede encontrarse en la Isla de
Borneo. La población de estos primates se ha reducido a un 50% en los
últimos 40 años, como producto de la deforestación.
16. Dugongo
El Dugongo es solo una de las cuatro especies de vacas marinas que
existen. Pueden encontrarse desde el Océano Pacífico, hasta la costa
oriental de África. Cazados por su carne y aceite, estos gigantescos
seres se encuentran en peligro de extinción.
17. Kakapo
Originario de Nueva Zelanda, el Kakapo es el loro más gordo del mundo
y por eso es la única especie de loro que no puede volar. Cuando los
europeos colonizaron la isla, llevaron consigo unos simpáticos animales
de compañía que han sido los culpables de la practica extinción de esta
especie, los gatos. Actualmente, están en peligro crítico y solo 128
ejemplares permanecen en algunas islas libres de depredadores.
18. Cangrejo del coco
Considerados un manjar por algunos, los cangrejos del coco son el
artrópodo de mayor tamaño del mundo, que puede llegar a pesar hasta 9
kilos. Como su propio nombre indica, este animal se ha especializado en
trepar a los árboles para recoger cocos que, posteriormente, aplastará
con sus poderosas pinzas. Recientemente, han comenzado a protegerse en
ciertas zonas debido a la sobrepesca que los ha dejado al borde de la
extinción.
19. El gato de Pallas
En las praderas y estepas de Asía Central vive este pequeño gato
salvaje. Su grueso pelaje les hace parecer más grandes de lo que
realmente son. Son animales solitarios que solo salen de sus cuevas por
la tarde, justo para comenzar su jornada de caza. La degradación de su
hábitat es us principal amenaza.
20. Loris
En la Llanuras de Horton, en la región de Sri Lanka, vive el
escurridizo Loris que solo ha sido visto cuatro veces desde 1937. Entre
el tercer y el cuarto avistamiento pasaron 63 años, por lo que se creía
extinto. Sus grandes ojos le otorgan una excelente visión nocturna, pero
también han sido su perdición ya que algunas comunidades muy
supersticiosas creen que su carne puede curar la lepra y su cuerpo
proteger de las maldiciones.
21.La tarántula ornamental zafiro o Gooty
Esta tarántula solo se encuentra en un pequeño bosque indio de apenas
100 kilómetros cuadrados. Sus bellos colores la han convertido en uno
de los artrópodos más preciados por los coleccionistas, que pueden
llegar a pagar hasta 500 dólares por ejemplar, lo que ha hecho que su
población disminuya significativamente y se encuentre en peligro.
22. Makor
El Markhor es el animal nacional de Pakistán. Su aspecto imponente y
sus preciosos cuernos, hacen que parezca un animal sacado de un libro de
fantasía, por lo que se ha convertido en el trofeo perfecto para los
cazadores. Actualmente se estima que solo quedan unos 2.500 ejemplares.
23. Solenodon
El Solenodon es natural del Caribe. Se trata de uno de los pocos
mamíferos venenosos del mundo y es una especie que prácticamente no
presenta cambios adaptativos desde hace 76 millones de años. La llegada
de los gatos y otros depredadores europeos, han llevado a este ancestral
animal al borde de la extinción.
24. Murciélago abejorro
Es la especie de murciélagos más pequeña del mundo, con una medida
inferior a 2,8 centímetros y unos gramos de peso. Viven en las cuevas de
piedra caliza en la zona oeste de Tailandia y el sur de Birmania, donde
el desarrollo humano está reduciendo su población de forma
significativa.
25. Pantera de Florida
Esta pantera es en realidad un tipo de puma que habita en los bosques
y pantanos de Florida y uno de sus animales oficiales. Estos felinos
nacen con un pelaje moteado que se va desvaneciendo con el tiempo. Se
estima que quedan solo 160 ejemplares debido a la caza furtiva y los
atropellos accidentales.
26. Equidna de pico largo
Los equidnas de pico largo son tremendamente importantes para la
ciencia ya que, junto con el ornitorrinco, son los únicos mamíferos que
ponen huevos. A pesar de su gran interés científico, este animal se
creía extinto y no fue hasta el año 2007, cuando se descubrió una
pequeña población de ejemplares.
27. Delfín del río Ganges
Estos rarísimos delfines ciegos son conocidos por su larguísimo
hocico y por ser uno de los cuatro tipos de delfines de agua dulce.
Viven en los ríos de Nepal, Bangladesh e India, donde la continua
contaminación de las aguas ha reducido su número a unos 1.200
ejemplares.
28. Okapi
Conocido como la ‘jirafa cebra’, el Okapi posee el grosor del cuello
de una jirafa y las piernas rayadas de una cebra. Saltó a la fama en el
año 1.800, época en la que nadie creía que esta especie fuera real, por
lo que se convirtió en un preciado trofeo de caza. Hoy solo se encuentra
en la República Democrática del Congo y se estima que solo quedan entre
10.000 y 20.000 ejemplares vivos.
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