La ciencia busca saber qué tan cierto es el mito popular de que los
hombres no pueden entender a las mujeres. Para ello, un grupo de
científicos sometió a 22 voluntarios a una tradicional prueba de
empatía, “Reading the Mind in the Eyes Test” mientras verificaban sus ondas cerebrales a través de resonancia magnética.
En la prueba los participantes deben averiguar tanto el sexo como la
disposición emocional de un par de ojos que aparecen en pantalla. Y
aunque en este estudio lograron adivinar el sexo de la imagen, los
participantes tardaron un promedio de 40 milisegundos más en interpretar
las emociones de las mujeres que de los hombres.
La resonancia magnética también mostró por primera vez que
interpretamos a hombres y mujeres con diferentes partes de nuestros
cerebros: los hombres infieren las emociones de otros hombres utilizando
el hipocampo derecho y el cortex anterior cingulado, áreas vinculadas a
la memoria emocional. Esto puede traducirse en que los hombres utilizan
sus propias memorias emocionales para interpretar a los hombres,
memorias de las que los hombres por definición carecen en el caso de su
lectura de las mujeres.
Los autores especulan que evolutivamente esto pudo servir para que
los hombres interpretaran las intenciones hostiles de otros, así como
para ponerse a resguardo de la violencia en la era de las cavernas. Pero
el estudio deja algunas dudas: ¿cómo podemos estar seguros de la
objetividad de la prueba si esta se basa en la empatía, y las emociones
expresadas a través de los ojos son sólo una parte de una mucho más
amplia red de comunicación no verbal?
Con todo, el estudio plantea la interesante cuestión de que los
hombres podrían tener problemas al interpretar a las mujeres pues nunca
han estado en su lugar. Sin embargo, también existen hombres que son
capaces de realizar este tipo de asociaciones o inferencias con mejor
grado de éxito que otros.
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