Investigadores de la Universidad Libre de Bruselas (ULB) han
conseguido identificar el origen celular de los tumores inducidos por la
mutación del gen PIK3CA, que suele producir cáncer de mama, informó esta institución.
“Identificar el origen celular del cáncer de mama es comprender cómo
evoluciona el cáncer para poder desarrollar tratamientos personalizados
al tumor de cada paciente”, explicó el profesor que dirige la
investigación, Cédric Blanpain.
El de mama es el cáncer más común entre las mujeres y se puede
clasificar de acuerdo a su características historiológicas y moleculares
en diferentes subtipos, incluyendo el luminal, el ErbB2 y los tumores
de tipo basal.
PIK3CA y p53 son los dos genes mutados más frecuentemente en el
cáncer de mama en humanos y se asocian con diferentes subtipos
moleculares.
El estudio llevado a cabo en la ULB ha conseguido desvelar el origen
celular de los tumores de mama provocados por mutaciones del gen PIK3CA.
Además, ha demostrado que la célula cancerígena de origen controla la
heterogeneidad del tumor y produce diferentes tipos de tumores.
Es decir, se ha probado que, dependiendo de la célula de origen, las mutaciones en PIK3CA y p53 producen diferentes tipos de tumores.
“Nos quedamos muy sorprendidos cuando nos dimos cuenta de que la
mutación del gen PIK3CA en las células basales (que rodean la leche que
lleva el canal) conduce al desarrollo de tumores luminales, mientras que
esta misma mutación en las células luminales conduce a tumores más
agresivos, incluyendo los de tipo basal”, explicó Alexandra Van
Keymeulen, una de las investigadoras.
Mediante el análisis de los pasos que preceden a la formación del
tumor, los investigadores belgas han descubierto, a través de la
caracterización molecular, que las células se someten a profundas
reprogramaciones.
“Estos nuevos hallazgos no solo demuestran la importancia de la
célula originaria del cáncer en el control de la heterogeneidad del
cáncer de mama, sino que también muestran que el patrón de expresión
genético encontrado en las primeras etapas del tumor es predictivo del
tipo de tumores que el paciente podrá desarrollar”, subrayó Blanpain.
Los investigadores esperan ahora poder probar que es posible, utilizando medicamentos ya identificados, bloquear la mutación PIK3CA.
Igualmente esperan poder desarrollar herramientas que permitan
detectar fácilmente, posiblemente a través de un análisis de sangre,
estas mutaciones.
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