Un estudio liderado por Akiko Iwasaki publicado el
26 de agosto en la revista Nature y que ofrece posibles explicaciones
biológicas de por qué los hombres son más propensos a padecer cuadros severos
de la Covid-19.
"Ahora tenemos datos claros que sugieren que el
panorama inmunológico en los pacientes con Covid-19 es
considerablemente diferente entre los sexos y que estas diferencias podrían ser
la base de una mayor susceptibilidad a la enfermedad en los hombres", señaló Akiko
Iwasaki, profesora de Inmunobiología y Biología Molecular, Celular y del
Desarrollo de la Universidad de Yale, en Estados Unidos.
"Sex differences in immune responses that underlie
COVID-19 disease outcomes" ("Diferencias de sexo en las
respuestas inmunitarias que subyacen a los resultados de la enfermedad
COVID-19") arroja luces sobre cómo reaccionan los sistemas inmunológicos
de algunas mujeres y hombres al SARS Cov-2, aunque, como le dijo uno de
los autores a Yale News, se necesitan más estudios con grupos más grandes para
validar los hallazgos.
Entre citocinas y células T
Los investigadores compararon a pacientes de ambos sexos y
encontraron "diferencias clave en la respuesta inmune durante las primeras
fases de la infección", informó la Escuela de Medicina de Yale.
Una de ellas es la presencia en los hombres de niveles más
altos de citocinas, que son proteínas que se despliegan como parte de la
reacción inmune innata del cuerpo.
"Este es un primer contraataque general a los patógenos
invasores, en el que las células inmunes son llamadas al sitio de una
infección, creando inflamación del tejido afectado como una barrera física
contra el patógeno invasor para promover la curación", explica la
universidad de Yale.
¿Existe evidencia que muestra que el sistema inmunológico de
las mujeres es más fuerte que el de los hombres?
Considero que decir "más fuerte" no es el término
más adecuado, pero lo que hemos observado en nuestro estudio es que el sistema
inmunológico de la mujer cambia menos con la edad en comparación con el del
hombre.
Una observación sorprendente que hicimos tiene que ver con
el componente de las células B, que son las que producen los anticuerpos que
neutralizan los virus.
En el grupo de 172 participantes de la investigación,
encontramos que con la edad las cantidades de esas células disminuyeron en los
hombres.
Eso no sucedió en las mujeres, ellas no perdieron sus
células B, y el mismo patrón lo observamos en otro estudio hecho en Francia.
Decir que es "más fuerte" no es lo adecuado porque
tener una inmunidad potenciada puede ser un arma de doble filo: si tienes un
sistema inmune muy activo, podrías ser propenso a las enfermedades autoinmunes,
por ejemplo.
Los sistemas inmunológicos de hombres y mujeres cambian de distinta manera a medida que envejecen: el de la mujer experimenta transformaciones menos significativas.
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