Un consorcio internacional de
científicos ha identificado 38 variantes genéticas que pueden causar
migraña, 28 de ellas completamente nuevas, lo que supone el mayor
hallazgo sobre las causas de esta enfermedad realizado hasta la fecha.
Para el estudio se comparó el genoma de 375 mil individuos de Estados Unidos, Australia y Europa, 60 mil de ellos con migraña.
La migraña es un trastorno
que afecta a mil millones de personas en todo el mundo (15-20% de la
población mundial), en su mayor parte mujeres.
Este trastorno altamente
incapacitante, causa cefaleas, náuseas, vómitos e hipersensibilidad a la
luz y al ruido, y en los casos más severos provoca la parálisis
temporal de medio cuerpo.
Pese a su alta frecuencia,
las causas de la migraña son todavía "muy desconocidas", dijo a Efe una
de las investigadoras y bióloga del Instituto de Investigación del
Hospital Vall d'Hebrón de Barcelona, Ester Cuenca-León.
"El estudio es importante
porque ayudará a completar el mapa genético de las diferentes formas de
migraña, a definir los mecanismos genéticos que están detrás de este
trastorno, y a buscar tratamientos que combatan las causas, no sólo los
síntomas", explicó la investigadora.
Hasta ahora se habían
identificado algunas variantes de las formas de migraña más raras, las
que se producen por la mutación de un sólo gen y que se dan "en menos de
una persona de cada mil", puntualizó a Efe Bru Cormand, investigador de
la Universidad de Barcelona y miembro del Consorcio Internacional de
Genética de las Cefaleas.
"Los estudios anteriores se
realizaron con relativamente pocos individuos pero ahora, con muchos más
pacientes, hemos podido detectar más del doble, 28 completamente
desconocidas hasta ahora", asegura la bióloga.
El estudio es importante
porque reabre el debate sobre si esta enfermedad es neuronal o vascular,
porque "la mayor parte de los genes que hemos encontrado ahora en la
migraña común regulan el sistema vascular, mientras que en las formas
más severas y raras el daño primero está en el cerebro", según
Cuenca-León.
Además, por primera vez, el
estudio determina que los genes que causan migraña común y los que
predisponen a las formas más raras de esta enfermedad "son completamente
distintos", precisa Cormand.
El trabajo no sólo ayudará a
conocer mejor el origen de la migraña, sino que será útil para, a medio
plazo, obtener tratamientos más personalizados y adecuados al paciente,
coinciden ambos investigadores.
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