Una manada de alrededor de 580 elefantes africanos ingresó al Parque Nacional Virunga en la República Democrática del Congo desde tierras vecinas, lo que provocó una transformación inesperada en el parque. Los elefantes han atravesado árboles y derribado arbustos, junto con los aproximadamente 120 elefantes que ya están en Virunga. Y los conservacionistas están extasiados.
Lo que parece destrucción es clave para el área, ya que los animales están transformando el paisaje en una sabana de pastizales. A medida que los elefantes destruyen el crecimiento invasivo, dejan espacio para animales de pastoreo y especies de vida silvestre que no han estado en el parque durante varias décadas, incluidos búfalos, jabalíes y un par de leones segun informa Treehugger.
Milagro natural respaldado por guardaparques
“Lo que esto muestra es que, incluso en entornos increíblemente desafiantes y en un área que ha estado plagada de conflictos durante las últimas décadas, a través del arduo trabajo y el compromiso de los Guardaparques de Virunga, es posible crear las condiciones para restaurar y promover el retorno de especies y protección de la biodiversidad de manera más amplia”, explica Joel Wengamulay, director de asuntos externos de Virunga.
Después de décadas de caza furtiva en África, la aparición de un grupo de elefantes de este tamaño es muy inusual. Cruzaron al parque desde el vecino Parque Nacional Queen Elizabeth de Uganda este verano y, hasta ahora, han decidido quedarse. “Este es un ejemplo realmente increíble de reconstruir nuestro planeta dando un poco de ayuda a la naturaleza y luego dejando que los elefantes, en este caso, se encarguen del resto”, dijo Wes Sechrest, científico jefe y director ejecutivo de Global Wildlife Conservation, en un comunicado.
“Proporcionar las condiciones para que la naturaleza se recupere es fundamental para el futuro de nuestro planeta mientras abordamos el cambio climático, la extinción de la vida silvestre y las pandemias. Virunga está demostrando que es posible para nosotros no solo proteger la vida silvestre y las tierras silvestres, sino también restaurarlas de manera que ayuden a garantizar un planeta más saludable”.
Lucha contra la violencia armada
En los últimos años, pequeños grupos de elefantes iban y venían entre los dos parques, según informaron desde Virunga. Pero los cazadores furtivos y los miembros armados de la milicia que cazan animales los espantaron. Los miembros del personal de Virunga han estado trabajando para mantener a la milicia fuera del parque y han desarrollado programas para interactuar con la comunidad.
Los guardaparques de Virunga dicen que encuentran mucha esperanza en la presencia de los elefantes. “Nadie hubiera pensado que esto fuera posible hace 20 o incluso 10 años, y demuestra que el trabajo para restaurar la estabilidad en el área y reducir las oportunidades para los grupos armados que operan en el Parque Nacional Virunga y sus alrededores puede conducir a increíbles éxitos de conservación”, dice Wengamulay.
“Esto realmente proporciona un rayo de esperanza para otras organizaciones que trabajan en la conservación de la vida silvestre en contextos desafiantes y reafirma que los esfuerzos contra la caza furtiva y la colaboración con las comunidades locales pueden conducir a resultados tan fantásticos”.
Confían en que los elefantes continuarán haciendo su trabajo
La presencia de los elefantes se produce durante un momento excepcionalmente difícil para Virunga. En abril, una docena de guardabosques del parque, un conductor y cuatro miembros de la comunidad murieron en un ataque de un grupo de milicias. Además, el parque ha estado cerrado al turismo desde marzo debido a la pandemia, lo que ha provocado graves problemas económicos.
Ahora la pregunta es si los nuevos elefantes se quedarán. “¡Eso esperamos! El parque continúa enfocándose en mejorar la situación de seguridad y en realizar barridas y actividades regulares de eliminación de trampas en asociación con las comunidades locales”, dice Wengamulay.
“Las manadas de este tamaño son muy raras, por lo que es una historia de éxito increíble, es el resultado de muchos años de trabajo de los guardaparques de Virunga y se necesitarán muchos más años de compromiso para mantener las condiciones que hicieron que la manada migrara de regreso a este lugar”.
Con el apoyo de Leonardo DiCaprio, Global Wildlife Conservation, Emerson Collective y la Comisión Europea, el parque lanzó el Fondo Virunga a principios de este año para obtener recursos de manera urgente.
Síguenos a través de nuestro: Twitter: @elparroquiano
No hay comentarios.:
Publicar un comentario