Un tsunami impactó Hawai esta madrugada, tras un
terremoto de magnitud 7,7 registrado en las Islas Queen Charlotte de
Canadá, obligando la evacuación de decenas de miles de residentes en la
zona afectada.
Ls primeras olas, menos altas de lo que se temía, llegaron a la isla
pasadas cuatro horas del sismo, de acuerdo con el Centro de Alerta del
Pacífico. La cuarta ola del tsunami impactó en gran parte de la costa de
Hawai, según Gerard Fryer, geofisico del centro. Este aseguró que puede
que la evacuación fuera innecesaria, pero que fue una buena precaución.
Las autoridades desplegaron un dispositivo para evacuar a alrededor
de 80.000 personas en la isla de Oahu, en Honolulú, capital de Hawai.
Para ello se habilitaron 26 centros de asistencia, según informó John
Cummings, portavoz de la Administración de Emergencias de Honolulú.
El alcalde de Honolulu, Peter Carlisle,
apeló a la paciencia para el regreso a casa de los evacuados. "No
estamos en una posición en la que creamos que sea seguro", dijo Carlisle
a los periodistas. Una de las razones por las que las autoridades no se
atreven a levantar la alerta son los reportes de olas de cuatro pies.
El sismo se registró a 139 kilómetros al sur de Masset, en las islas
Queen Charlotte de la Columbia Británica. En las horas siguientes, hubo
al menos 23 réplicas de 4.1 grados o de mayor magnitud. En la isla se
han emitido “sirenas a todo volumen para informar” y se ha pedido a la
población que busque refugio en lugares altos.
El gobernador de Hawai, Neil Abercrombie, firmó una declaración de
emergencia que le permite hacer frente ante cualquier desastre
natural. El alcalde de Honolulu, Peter Carlisle, dijo que “no hay razón
para entrar en pánico, pero hay muchas razones para tomar las
precauciones necesarias".
El Servicio Meteorológico Nacional de EU emitió un aviso a la
población de California y el sur de Oregón ante la cercanía del
fenómeno.
Gerard Fryer, del Centro de Alerta de Tsunamis del Pacifico, indicó
que el tsunami no podría ser tan fuerte como el devastador de Japón de
2011, que causó miles de muertos.
Joe Sutton, Chandler Friedman, Maggie Schneider y Chelsea J. Carter contribuyeron con este reporte.
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