Un nuevo estudio indicaría que el origen del Virus de la
inmunodeficiencia humana (VIH) se remonta hace millones de años, y no
solo diez mil años como se pensaba.
Si bien el Sida comenzó a afectar a los humanos en el S. XX, los
científicos ya tenían registros de que virus similares existían en monos
y simios por bastante tiempo, pero hasta ahora se desconocía la fecha
exacta.
De acuerdo la investigación, realizada por científicos de Universidad
de Washington y del Centro Fred Hutchinson para la Investigación del
Cáncer, el virus hizo su primera aparición en los monos y simios
africanos de 5 a 12 millones de años atrás.
“Nuestro estudio revela que, aunque los lentivirus (virus similares
al VIH) presentes en los primates han tenido consecuencias para la salud
del ser humano moderno, dichos tipos de virus tienen orígenes
ancestrales, en nuestros parientes primates no humanos”, indicó Michael
Emerman del Centro Fred Hutchinson para la Investigación del Cáncer.
Para poder descubrir una fecha exacta, los expertos estudiaron el
virus del VIH en una cantidad determinada de gorilas, chimpancés,
macacos y orangutanes para ver cómo los genes habían evolucionado su
sistema inmune, lo cual reveló un estimativo de la aparición del VIH.
“Este tipo de investigaciones nos ayuda a entender mejor cómo
funciona este virus”, señaló Sam Wilson, del Consejo de Investigación
Médica de la Universidad de Glasgow, “La esperanza que tenemos es que,
algún día, esto va a significar más y mejores terapias para combatir el
Sida”.
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