África Occidental y Central pueden perder la mitad de sus poblaciones de leones en las próximas dos décadas, advierte un estudio publicado por la revista estadounidense Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Los resultados de esta investigación sugieren que quizás los leones
deban ser designados como especies en peligro crítico de extinción en
África Occidental y Central y como especies en peligro en el este del
continente.
En África del Este también han decrecido las poblaciones de leones y
se estima que es probable en 37% que esta área pierda al menos la mitad
de sus leones en los próximos 20 años.
“La rápida desaparición de los leones en muchas partes de África sugiere un gran giro ecológico. Los leones ya no tienen el rol de superdepredador“, señala el estudio.
Los superdepredadores son los depredadores que no tienen depredadores naturales, situándose en lo alto de su cadena alimentaria.
En países del sur de África como Botsuana, Namibia, Sudáfrica y
Zimbabue, donde la mayoría de las poblaciones de leones están en
reservas valladas, las poblaciones parecen estar incrementando.
Esto sugiere, según los investigadores, “la importancia de las
reservas con buena financiación y bien dirigidas para mantener las
poblaciones de leones”.
Para elaborar este estudio, el científico Hans Bauer, de la Unidad de
Investigación para la Conservación de la Fauna en la Universidad de
Oxford, estudió con su equipo los sondeos fidedignos de las poblaciones
de leones elaborados desde 1990, cubriendo 47 poblaciones de estos
mamíferos.
Además, usaron un método estadístico para estimar el ratio de crecimiento de cada población.
Los cambios a escala regional en las poblaciones de leones son
difíciles de estimar, sobre todo debido a la falta de datos fiables de
muchos países, señala el estudio.
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